天然橡胶树属热带雨林乔木,种植地域基本分布于南北纬15度以内,大多分布在在东南亚地区,其种植培养面积约占世界天然橡胶种植培养面积的90%。主要生产国为泰国、印度尼西亚、马来西亚、印度、越南、中国、缅甸、斯里兰卡等,尤以前三国为主,2010年前三国产量占世界总产量的66.7%,且其所产天然橡胶的绝大部分用于出口。目前,泰国是全球天然橡胶产量和出口量最大的国家,2010年出口量达268.3万吨,占产量的82.5%。然而2010年泰国产量增速放缓,仅为2.8%。第二、第三产胶国印度尼西亚和马来西亚的产量增速较快,这主要受2010年天然橡胶价格连创新高,提振了胶农割胶的积极性以及马来西亚东北部前几年扩种、胶林产量增加的影响。

  天然橡胶的主要消费地集中在东亚、南亚、美国和西欧,其中亚洲东部和南部消费量最高,2010年,中国、印度、日本合计消费量占全球总量的49.5%。其中,中国天然橡胶消费量最大,达363.1万吨,约占全球总量的33.7%。印度近年来天然橡胶消费量迅速增长,2010年消费量占全球总量的8.8%,居世界第二。美国则由原先天然橡胶最大消费国降至第三位,约占全球8.6%的消费份额。

  我国天然橡胶产区有海南、云南、广东、广西以及福建等地,大多分布在在海南、云南两省。正常的情况下,海南割胶季节从每年3月中下旬至12月中下旬,云南从每年的3月初至12月初。2010年,我国天然橡胶种植培养面积位居世界第四位,年产量位居世界第六位。根据中国天然橡胶协会统计数据,截至2010年底,全国天然橡胶种植培养面积1508万亩左右,其中海南约725万亩,云南约715万亩,广东约63万亩,别的地方约为5万亩。2010年全国开割胶园866万亩,天然橡胶产量达65万吨。全国平均单位面积产量76.1公斤/亩,云南省胶园单产水平达101.5公斤/亩,为全国之首。

  2002年起我国天然橡胶消费量超过美国,居世界第一。2010年我国天然橡胶消费量达363.1万吨,自给率仅18%左右。随着近年来中国慢慢的变成为“世界工厂”,天然橡胶的需求量持续加大,预计今后进口天然橡胶占消费总量的比例将进一步上升。

  由于天然橡胶种植受地理气候等因素的制约,天然橡胶的主要生产地都在赤道附近,而天然橡胶的主要消费国大都不能生产天然橡胶或产量有限,因此,从全世界看,天然橡胶的流通特点是从赤道附近流向世界各地,尤其是流向北美、东亚和西欧等地。

  我国天然橡胶流通特点是:国产天然橡胶流向为由南向北,以主要消费地上海、青岛和天津为中心向外辐射,另外,中原地区和东北地区也占相当比例;进口天然橡胶主要通过青岛、厦门、上海和天津等口岸,进口天然橡胶除了被主要进口消费地使用外,其余部分流向为由东向西。

  我国市场上流通的天然橡胶主要是烟胶片和颗粒胶,其中烟胶片多为进口胶,颗粒胶(标准胶)包括国产胶和进口胶,随着国内轮胎子午化率的逐步的提升,近几年中国颗粒胶的进口份额逐年提升。

  以前,国家对进口天然橡胶实行配额许可证管理,由国家计委下发配额,然后从外经贸部换取许可证,最后由海关对进口橡胶进行跟踪管理,确保配额橡胶首先满足生产企业,防止扰乱国内天然橡胶市场,维护国内胶农的利益。根据加入世贸组织的协定,中国于2004年开始取消配额管理,采取天然橡胶进口登记制度,天然橡胶进口从此进入更加市场化的运作模式之中。

  供求情况是影响天然橡胶价格最根本的因素。目前,全球天然橡胶的主产国是泰国、印度尼西亚、马来西亚、印度、越南和中国,由于中国、印度自身用胶量大,而越南产量目前无法与上述前三者相比,因此,天然橡胶主要出口国是泰国、印度尼西亚和马来西亚,三国已经于2002年成立天然橡胶地区销售联盟(ITRCo),并合资成立天然橡胶联盟(IRCo),该组织的目的是稳定橡胶的价格,并保持橡胶供需的长期平衡。2011年3月,日本大地震导致橡胶价格大大下挫,以泰国为代表的国际橡胶联盟申明保持国内价格不低于120泰铢/公斤。全球天然橡胶消费量最大的国家和地区是中国、印度、美国、西欧和日本,其中,中国自身的天然橡胶产量由于这两年消费量迅速增加,仅能满足约五分之一的本国消费量,其余需要进口,印度天然橡胶自给率达90%,美国、西欧和日本则完全依赖进口。显而易见,上述三大天然橡胶主要出口国和几个主要进口国及地区之间对天然橡胶的供求关系对天然橡胶的价格起着最基本、也是最至关重要的影响。另外,在关注全球天然橡胶主产国的生产状况的同时,还须关注越南、印度、斯里兰卡等国天然橡胶种植、生产的发展的新趋势。尤其是越南,政府宣布将扩大天然橡胶种植培养面积,并采用鼓励出口等措施以增加天然橡胶销售量,近几年播种面积显著增加,预计未来全球份额将会提升。由于橡胶树从种植到可以产胶需要5年以上,因此在分析时要注意扩大种植培养面积到实际产量的延迟期。天然橡胶消费量最大的就是汽车工业(约占天然橡胶消费总量的65%),因此,汽车工业和相关轮胎行业的发展状况将会影响天然橡胶的价格。库存亦是影响天然橡胶价格的主要的因素之一。

  我国国产的天然橡胶长期处在供不应求的局面,因此,在天然橡胶进口没有完全放开之前,国内天然橡胶的供应情况对我国天然橡胶价格仍有一定的影响作用。

  然而,当我国加入WTO以后,政府如何兑现WTO承诺、调整进出口政策,成为影响我国天然橡胶进口情况乃至天然橡胶价格波动的一个主要的因素。我国对天然橡胶的进口实行“二证”管理,详细的细节内容为:进口天然橡胶包括来料加工部分(实行零关税,1999年10月1日开始不受配额许可证限制)、双限部分(限制流向和用途,1997、1998年为5%关税,1999年调整为10%)和一般贸易部分(2000年以前的关税为25%)。来料加工部分和双限部分被称为减免税部分,海关对以这两种方式进口的天然橡胶进行跟踪,监管其流向和用途,只有一般贸易部分能够进入流通市场,并能参与期货市场的交割。

  根据我国加入世界贸易组织承诺的关税减让义务及国务院关税税则委员会发布的《2011年关税实施方案》规定,2011年中国将继续对天然橡胶实施选择税。

  天然橡胶作为一种重要的工业原料,其价格波动与国际、国内经济大环境可以说休戚相关。当经济大环境向好,市场需求充足时,市场对天然橡胶的需求量就会增加,从而推动其价格持续上涨;相反,当经济大环境向恶,市场悲观情绪严重、需求不足时,市场对天然橡胶的需求就会减少,从而促使其下跌,2008年爆发的全球经济危机导致胶价大幅度下滑就是一个明证。因此,国际、国内经济大环境的好坏将影响天然橡胶价格的长期走势。

  天然橡胶消费量最大的就是汽车工业(约占天然橡胶消费总量的65%),而汽车工业的发展带动轮胎制造业的进步。因此,汽车工业和相关轮胎行业的发展状况将会影响天然橡胶的价格。尤其是汽车工业,它的发展状况必然的联系到轮胎的产量,进而影响全球天然橡胶的需求和价格。在欧美、日本等国汽车工业相对进入稳定发展之后,天然橡胶的需求也相对平稳,比较而言,中国的汽车工业刚刚起步,未来发展有很大空间。因此,国内天然橡胶价格受汽车工业和轮胎行业发展影响的程度将加强。

  橡胶制品随着工艺的一直在改进,原材料的选用也有所变化,许多产品已经做到利用合成橡胶替代天然橡胶。伴随着合成橡胶工业的持续不断的发展,其价格也慢慢变得具有竞争性。当天然橡胶供给紧张或价格持续上涨时,许多生产厂商会选择使用合成橡胶,两者的互补性将会慢慢的强。

  同时,由于合成橡胶属于石化类产品,自然而然,其价格受其上游产品――石油的影响。而事实上,石油价格一直是不断波动的,因此,石油价格的波动也会通过影响合成橡胶的价格而作用于天然橡胶的价格。

  天然橡胶树的生长对地理、天气特征情况有一定的要求,适宜割胶的胶树一般要有5~7年的树龄,因此,可用于割胶的天然橡胶树的数量短时期内无法改变。而影响天然橡胶产量的重要的因素有:1、季节因素。进入开割季节,胶价下跌;进入停割季节,胶价上涨。2、气候因素。台风或热带风暴、持续的雨天、干旱、霜冻等都会降低天然橡胶产量而使胶价上涨。3、病虫害因素。如白粉病、红根病、炭疽病等,这一些都会影响天然橡胶树的生长,甚至导致死亡,对天然橡胶的产量及价格影响也很大。

  近几年由于全球经济的动荡,汇率变动频繁,对天然橡胶价格,尤其进出口业务有一定的影响。因此,在关注国际市场天然橡胶行情的时候,一定要关注各国尤其是三大产胶国以及日元兑美元的汇率变动情况。有资料表明,通过相关性分析,日元对美元汇率与TOCOM天然橡胶价格存在一定的相关关系,因此,日元兑美元汇率的变动对进口天然橡胶的成本会产生相应影响,从而引起国内胶价的变动。

  政治因素除了包括各国政府对天然橡胶进出口的政策影响外,更重要的是指国际范围内的突发事件以及已发生和将要发生的重大事件,例如灾难性事件的发生以及有几率发生的战争因素等。政治因素往往会在相关消息传出的短时期内导致天然橡胶价格的剧烈波动,并且影响其长期价格走势。

  天然橡胶在国际期货市场已成为一个成熟品种,在东南亚各国的期货交易所占有一定的市场占有率。因此,天然橡胶期货交易的主要场所,如日本的TOCOM和OME、中国的SHFE、新加坡的SICOM、马来西亚的KLCE以及泰国的AFET等期货交易所的交易价格互相之间也有不同程度的影响。

  对于国内天然橡胶期货投资者来说,在参与SHFE天然橡胶期货交易时,既要关注国外主要天然橡胶期货市场的交易情况,也要关心国内海南、云南、青岛等现货市场的报价情况。

  天然橡胶是一种世界性大宗商品,用途十分普遍,其生产量大,拥有大量的买者和卖者。

  天然橡胶作为一种天然高分子化合物,品质较稳定,规格等级规划区分明确,容易标准化。

  天然橡胶多为固体颗粒或片状,易于储藏和运输,能够很好的满足期货实物交割的基本要求。

  天然橡胶价格影响因素多,波动频繁,特别是我国近年来由于天然橡胶消费量逐年增长,产量及进口量受到各种客观条件的制约,市场供求矛盾较为突出,价格波动频繁且波幅较大。所以,天然橡胶生产商、流通商和消费商都迫切地需要通过期货市场进行套期保值,以达到转移风险的目的,与此同时,许多投资者也希望在频繁的价格波动中获取投机收益。在此过程中,通过期货市场不同投资者的交易行为,也达到了天然橡胶价格发现的目的。